Planean planta que abastecerÃa de agua a mineras de Antofagasta
- La iniciativa privada de concesión fue presentada al Ministerio de Obras Públicas.
Fuente: Diario Financiero
La planta tendrÃa un costo de inversión de US$ 300 millones y ofrece una solución integral a gran parte de la demanda de 
agua dulce de la minerÃa de la II Región.
Santiago, Chile. 14 junio, 2013. A la falta de energÃa eléctrica con precios competitivos en la minerÃa chilena, se suma la creciente dificultad de obtener agua por razones de escasez del recurso hÃdrico dulce. Frente a este magro panorama, las grandes mineras han comenzado a mover sus fichas para obtener este recurso y dentro de las opciones está instalar sus propias plantas desalinizadoras de agua de mar. Sin embargo, las mineras medianas no tendrÃan la capacidad para financiar por sà solas estas obras, pero ya están surgiendo iniciativas de plantas desaladoras abiertas, como la Planta de Agua Oceánica de Mejillones, que ya se presentó al Ministerio de Obras Públicas (MOP).
El proyecto, desarrollado por la firma RyQ IngenierÃa, se presentó como iniciativa privada de concesión y se encuentra actualmente en estudio en el MOP. La planta tendrÃa un costo de inversión de US$ 300 millones y ofrece una solución integral a gran parte de la demanda de 
agua dulce de la minerÃa de la II Región. El proyecto 
consiste en una planta desalinizadora ubicada en Mejillones, con una capacidad inicial para producir 1 m³/s de agua dulce, y una red de impulsión de 340 Km para llevar el agua hasta 2.700 metros de altura.
La red de impulsión contarÃa con una cañerÃa principal que irÃa desde la planta hasta las cercanÃas de la localidad de Baquedano. En este punto la red se dividirÃa en dos tuberÃas, una que cubrirÃa a las faenas que están en el sector de Sierra Gorda y Calama, y otra que abastecerÃa a las que se ubican en la Cordillera de Domeyko.
La iniciativa busca generar una economÃa de escala y alternativa a la opción de que cada faena tenga su propia planta desalinizadora y su propio sistema de impulsión.
Se estima que el costo por m³ de agua desalada serÃa de US$ 1. A esto que habrÃa que agregar el costo de transporte, el cual dependerá de la altura y la distancia a la que se entregue el agua. Se estima que en los puntos terminales, Calama y Cordillera Domeyko, este costo serÃa inferior a 3 US$/m³.
El proyecto fue pensado como una iniciativa privada de concesión a 20 años que podrÃa ser relicitable. Las alternativas de financiamiento del proyecto se verán después de la declaración de interés público.