• Aun así, existe preocupación porque la fuerte alza experimentada por las propiedades locales en los últimos años incube una burbuja.

Fuente: El Mercurio

Santiago, Chile. 19 junio, 2012. Chile tiene los departamentos más baratos entre los países en desarrollo o emergentes. Una residencia de 120 metros cuadrados en Santiago cuesta del orden de US$ 215.000 (unos $110 millones) o US$ 1.794 el metro cuadrado en un área céntrica (considera Providencia) contra el doble que cuesta en Sao Paulo, Brasil.

Así lo muestran las cifras de la corredora Engel & Völkers Chile, que posee más de 470 oficinas en el mundo y las del sitio de comparaciones de precios internacionales Numbeo, uno de los más relevantes del tipo a nivel mundial y que usan publicaciones como Forbes y Daily Mail. “El Mercurio” tomó la información de 75 países y seleccionó a aquellos con un nivel de ingresos en un rango semejante.

Ambas fuentes muestran que, al menos en departamentos, el metro cuadrado santiaguino no es caro para economías de un nivel de desarrollo parecido. Además, el reciente estudio Mercer sobre costo de la vida sitúa las propiedades de Santiago por detrás de ciudades de Brasil, Colombia, México y Argentina.

Si todavía está escéptico, razones tiene. La televisión por cable está inundada de programas de compra de inmuebles en Estados Unidos, Europa o Centroamérica. En esas series, se ven casas y departamentos más grandes y con mejores terminaciones por precios similares o incluso inferiores a los de Santiago.

Otra razón para dudar: los valores de las propiedades han subido mucho en los últimos años en Chile y especialmente en Santiago. Según Collect GFK, sólo en 2010 y 2011 los precios por metro cuadrado en departamentos subieron entre 15% a 20% anual.

La visión de los expertos

A los conocedores del mercado inmobiliario, sin embargo, el que Chile esté más barato que países similares no sorprende.

Javier Varleta, gerente del Área Inmobiliaria de Collect GfK, explica: “Durante mucho tiempo el ingreso por habitante del país subió y los precios se mantuvieron bajos. Por eso no es extraño que estemos retrasados respecto de la realidad de otros mercados similares al chileno, aunque en los dos últimos años haya habido un repunte fuerte”.

El gerente de expansión de Ernest & Völkers, Fernando Kreis, agrega: “En Chile los precios son convenientes para viviendas de calidad, lo que de todos modos no evitaría un ajuste a la baja si se produce una crisis”. (Ajuste que sería transitorio, aclara).

“En el caso de Brasil, allá mismo están preocupados de una burbuja. En Santiago, las propiedades subieron gradualmente. Hubo años en que no había plusvalía”, dice Jacky Teplitzky, líder de un equipo de corretaje en la firma Prudential Douglas Elliman, la más grande de Nueva York.

La experiencia de quienes han comprado fuera de Santiago coincide con la de los expertos. Guillermo Labarca (70), consultor y fotógrafo chileno, que vive en España, adquirió hace ocho años una propiedad en Buenos Aires. Poco más de 100 metros cuadrados cerca de las calles de Santa Fe y Callao. “Si uno compara con Santiago, al usar el dólar oficial argentino los precios aún están un poco por arriba de Chile. Si se toma el dólar informal, ya está en niveles semejantes o un poco más barato”.

El valor medio en EE.UU. es poco mayor que en Santiago

En Estados Unidos, la primera potencia económica mundial, se encuentren casas económicas, es cierto. Pero el gerente de expansión de Engel & Völkers, Fernando Kreis, tiene una explicación: “¿Dónde están? Son lugares como Alabama, Arkansas u Ohio, que no tienen el mismo potencial de crecimiento que Santiago”, precisa.

Agrega que Estados Unidos tiene zonas que son costosísimas, como Nueva York, donde el metro cuadrado vale cerca de 10 veces lo que cuesta en Chile: específicamente US$ 13.000 por metro cuadrado. Además, por ser una economía más rica, los estándares de las viviendas pueden ser incluso más altos que en Chile y a precios más asequibles en algunas zonas.

“Ningún inversionista querrá invertir en zonas que tienen una baja plusvalía. Eso es lo que ocurre con algunas áreas de los Estados Unidos… EE.UU. además tiene una oferta mucho más grande. En realidad es un continente”, acota. Por ejemplo, hay lugares refugio, como Vermont, con hermosas casas montañesas y cuatro hectáreas de terreno por $110 millones.