Filial de renovables de Enel paraliza inversiones en Europa y destina US$ 900 millones a Chile

• Firma invertirá en dos parques eólicos y en el primer desarrollo de geotermia en Chile, donde siguen asociados con Enap. El plan es llegar al 2016 con 400 MW en ERNC.

Fuente: El Mercurio

Santiago, Chile. 25 mayo, 2012. La fuerte crisis económica que está azotando a Europa modificó los planes de inversión de la firma de energías renovables de la italiana Enel.

Según el CEO de Enel Green Power, Francesco Starace, la millonaria carpeta de proyectos que tenían para España e Italia será paralizada a partir de 2013, lo que dejará en el congelador un desarrollo de 5.000 MW en centrales renovables.

“Vendrá un período de break en la inversión en Europa. No va a subir la demanda eléctrica en esos países, por lo que no tiene sentido seguir poniendo capacidad de generación en un lugar que no lo necesita”, afirma el ejecutivo.

Dicha decisión traerá una serie de beneficios para Latinoamérica. Starace explica que la compañía invertirá unos US$ 2.500 millones en tres países: Brasil, México y Chile.

En el caso de nuestro país, la filial de renovables de Enel destinará US$ 900 millones para el desarrollo de proyectos en energía eólica, geotérmica y solar entre 2013 y 2016.

“En Chile se ve un crecimiento fuerte de la demanda eléctrica, y hay un marco regulatorio que nos parece suficientemente claro para realizar estas inversiones”, agrega el ejecutivo.

Y es que en el país la cartera de proyectos es más que interesante. Por el lado de las energías eólicas, la empresa ya recibió la concesión para dos proyectos: Valle de los Vientos (90 MW), que se ubicará en Calama; y Tal Tal (99 MW), que estará en la localidad del mismo nombre de la iniciativa.

El plan de la empresa es comenzar la construcción de la primera eólica a finales de 2012 con la idea de iniciar las inyecciones al sistema en 2014.

El ejecutivo explica que el plan es sumar hacia el 2016 una cantidad de 350 MW en energía eólica. Para esto, no descartan la adquisición de algunos proyectos que hoy se encuentran en construcción, o dar luz verde a otras iniciativas que Enel Green Power está estudiando en el país.

Otra de las inversiones planificadas entre 2013 y 2016 es el primer desarrollo del primer proyecto geotérmico en Sudamérica.

La firma, a través de una sociedad con Enap, Geotérmica del Norte, está trabajando en la unidad Cerro Pabellón (50 MW), que tiene un costo de inversión total por US$ 180 millones.

Sobre esto último, Starace señala que la construcción de la unidad se iniciará en 2013 con la idea de que entre en operaciones a fines de 2014 o principios de 2015.

El ejecutivo agrega que el desarrollo se realizará en etapas, donde en cada una se irán instalando 20 MW, hasta completar la totalidad de la capacidad de generación.

“Nosotros estamos con Cerro Pabellón para 50 MW, pero en la zona de Atacama, donde está este proyecto, la idea es seguir creciendo para llegar a los 150 MW sólo con esta concesión en los próximos años”, dice Starace.

La confirmación de Enap y el desarrollo en El Tatio

En mayo de 2011, la compañía estatal Enap tomó la decisión de dejar el negocio de la geotermia en Chile, donde participaban en distintas exploraciones con Antofagasta Mineral y Enel Green Power.

En aquella ocasión, la firma concretó la venta de su 40% que poseía en Energía Andina, sociedad conjunta con la minera de los Luksic, pero siguió con la enajenación del 49% que tenía Geotérmica del Norte con Enel Green Power.

Según Francesco Starace, CEO de Enel Green Power, el gerente general de la petrolera, Ricardo Cruzat, les confirmó que seguirán trabajando en la ejecución del proyecto Cerro Pabellón.

“Nosotros estamos con Enap en esto. La administración de ellos cambió de idea y vamos a seguir juntos en este proyecto, porque tiene sentido para un país como Chile estar activamente, a través de una empresa como Enap, en este tipo de energía”, dice Starace.

En cuanto al proyecto que tenían ambas empresas en El Tatio, el cual tuvo una serie de problemas por un accidente en uno de los géiseres, el ejecutivo señaló que seguirán trabajando en esa zona.

“El proyecto en El Tatio está detrás de la montaña y no en los géiseres mismos. Queremos demostrar que la geotermia es una tecnología fiable que no destruye el medio ambiente. Este desarrollo lo estamos mirando hacia el 2017 o 2018″, afirma Starace.

Plan piloto para energía solar

El desarrollo del proyecto geotérmico en Atacama también traerá consigo la primera incursión de Enel Green Power en energía solar en Chile. Francesco Starace, gerente general de la empresa, revela que la firma ya está experimentando a través de un piloto con paneles fotovoltaicos con una capacidad de entre 10 MW a 20 MW en la misma zona donde se ubicará Cerro Pabellón.

“Vamos a poner las solares junto a las plantas de geotermia. El calor que se produce con esta última energía puede ayudar a los paneles a tener mayor factor de planta y aumenta la producción en horas peak “, dice el ejecutivo.